L’engagement environnemental de l’Abri Végétal passe d’abord et avant tout par la culture de végétaux de façon traditionnellement biologique. Notre mode de production est certifié par un organisme externe, Éco-Cert, assurant ainsi le respect de nombreuses exigences sévères et reconnues. Les convictions et les pratiques culturales réussissent à bannir tout OGM des produits de la ferme. En plus du mode biologique, l’Abri Végétal se soucie de pratiquer la culture en plein sol dans ses serres. À l’opposé de la culture en bac, la culture sur sol fait notamment intervenir la notion d’écosystème de sols et permet de réduire au minimum notre impact environnemental.
En encourageant une ferme biologique telle que la nôtre, on favorise le développement d’une agriculture durable sous toutes ses facettes : sociale, économique et écologique.
Consommer bio, c’est encourager une consommation plus équitable, une économie plus sociale et solidaire. L’agriculture biologique se doit bien sûr d’être rentable économiquement. Sa viabilité suppose qu’elle permette aux artisans fermiers de vivre de leur métier : cette viabilité est un volet indispensable de sa pérennité. Sur notre ferme, nous encourageons l'utilisation d'énergies vertes, de techniques agricoles avant-gardistes et d'une mise en marché locale respectueuse de tous les acteurs de la filière, du producteur au consommateur.
À l'origine, l'Abri Végétal se consacrait surtout à la production de tomates dont le marché est très volatile et incertain tant au Québec qu'aux USA. En tant que nouveaux propriétaires et conscients de cette situation précaire, nous avons décidé de ne pas mettre tous nos œufs dans le même panier et de diversifier notre production. Aujourd’hui, tout en produisant une plus grande variété de tomates (beef rouge et rose, heirlooms heritage, cerises multicolores, tomates en grappes), l’Abri végétal offre d’autres produits maraîchers comme des poivrons colorés, des concombres anglais et libanais, des aubergines, des pousses, des laitues, du mesclun de microverdures, des fines herbes et de l’ail.
Nous tenons à employer des gens de la communauté environnante afin de contribuer au développement social et économique de notre région. Nous tenons aussi à offrir à nos employés un emploi stable et permanent.
Grâce à la géothermie, qui minimise nos coûts de chauffage, notre calendrier de production s’étend maintenant sur toute l’année. Ceci nous permet de desservir le marché en toute saison en plus d’offrir une meilleure stabilité d’emploi à nos jardiniers.
La culture biologique en serre a deux ennemis de taille: les maladies et les ravageurs. Plusieurs années de recherche et d’expérimentation ont permis à cette forme de culture d’être enfin productive et rentable. Le greffage est sans contredit la technique qui a contribué le plus à la viabilité économique de la culture de la tomate biologique. Suite au greffage, les plants résistent mieux aux maladies fongiques des racines et cela leur permet une croissance accrue. Dans les jardins de nos serres, nous greffons tous les types de tomates ainsi que les aubergines.
À l'Abri Végétal, dans le choix de nos semences, pas de variétés issues du génie génétique. En optant pour le biologique certifié de notre ferme, vous êtes certains de ne pas retrouver d'organismes génétiquement modifiés (OGM) dans votre assiette. Nous optons plutôt pour des variétés ancestrales reconnues et certifiées exemptes de OGM. Bien que souvent moins productives, ces fruits et de légumes anciens sont plus riches en vitamines et en fibres que celles cultivées en productions conventionnelles. Nos fruits et légumes sont aussi plus riches en polyphénols, voilà de quoi nous mettre à l'abri des cancers et des maladies cardiovasculaires
Petit pépin va loin!!!
Il est de grande importance pour nous de cultiver à partir de la graine afin contrôler toutes les étapes de croissance de nos plants. Ainsi, au mois de décembre, certaines de nos serres sont transformées en pépinière où nous faisons tous nos semis. Des plateaux de porte-greffes et d’autres de greffons sont semés en décembre. Une dizaine de jours après le semis, les pousses ne faisant pas plus de 10 cm de hauteur, il est possible de procéder au greffage. À l’aide d’une lame de rasoir, les têtes de nos porte-greffes (plants à racines exceptionnelles) sont coupées et une micro-pince nous permet de les remplacer par les têtes de nos greffons (plants à fruits exceptionnels). Le surplus de vigueur engendré par le porte-greffe permet de laisser croitre 2 têtes par greffon. On obtient donc un plant avec un pied et 2 têtes. une économie au niveau des achats de semences est ainsi réalisée. C’est un travail minutieux qui nous permet d’obtenir des plants productifs et résistants aux maladies!
De cette façon, nous avons plus à offrir en vue de développer le marché local. Nous assumons ainsi qu’en produisant bio il faut privilégier des circuits courts et éviter la pollution due au transport.
Pour contrer les insectes ravageurs nous utilisons des insectes prédateurs afin de limiter les infestations. Nos jardins intérieurs sont des espaces partiellement fermés où un insecte ravageurs peut faire ses dommages assez rapidement s’il n'est pas contrôlé. Dans le même sens, leurs prédateurs peuvent aisément s'établir. Ainsi, nous recréons en serre l'équilibre naturel des populations que l'on retrouve dans vos jardins extérieurs. Vivre et laisser vivre quoi! À l’Abri Végétal, nous devons prévenir principalement pour la mouche blanche, le thrips et le puceron, des insectes qui ont déjà causé bien des dommages à nos cultures. Nous réalisons ce contrôle des ravageurs sans l'usage de pesticides de synthèse! À votre santé!
La culture de tomates sur un cycle annuel exige de réaliser beaucoup de tâches sur la plante. Nos jardiniers se chargent de tailler, tuteurer et d'orienter ainsi la croissance des plants. La pollinisation des fleurs de tomate étant un facteur indispensable à la formation de fruits, nous introduisons des ruches de bourdons dans nos serres. Ces bourdons, inoffensifs pour l’humain, ont besoin du pollen des fleurs de tomates pour se nourrir. Les fleurs sont alors visitées au moment opportun en assurant la formation d’un fruit de forme adéquate et une productivité accrue. Dans nos jardins, chacun semble y trouver son petit bonheur!
Pour le même poids de produit, l’apport et la qualité nutritionnels des produits bio sont globalement supérieurs à ceux des produits conventionnels, notamment en ce qui concerne leur teneur en vitamines, en minéraux, en fibres et en antioxydants. Les produits bio ont meilleur goût que les autres, grâce à leur densité nutritionnelle et à leur forte teneur en acides organiques. Les aliments bio sont donc un meilleur rapport qualité/prix.
Comme vous, nous croyons que le goût des fruits du jardin sont le résultat des efforts du jardinier et de la générosité de la terre qui les nourrit. Ici, nous cultivons en plein sol de Compton, avec les mêmes ingrédients de base que nos arrières ancêtres procurant à nos fruits le goût du terroir d'antan! L'irrigation raisonnée nous permet de donner juste assez d'eau pour favoriser la croissance optimale de la plante, sans générer de lessivage de notre sol et de contamination de la nappe phréatique. On obtient ainsi des fruits plus sucrés et moins chargés en eau. Tout le contraire de ce que l'on retrouve en culture en serre hydroponique conventionnelle. En nourrissant naturellement le sol de nos jardins en serres à l'aide de compost, on nourrit nos plantes et nos clients tout naturellement. Des récoltes à saveur de jardin à l'abri de nos serres et exemptes de tout ce que peut contenir les cultures produites avec engrais de synthèse et pesticides de synthèse. Vous en avez notre parole!
